Etniske betragtninger

2. skoleuge er overstået og jeg har endelig (!) fået mit skema på plads. Som tidligere beskrevet har det delvist været pga. universitetets latterlige behandlig af udvekslingsstuderende, men for mit vedkommende har det også været fordi jeg ikke har kunne bestemme mig og ikke har stillet mig tilfreds med halv-interessante fag. I fagkatalogerne beskrivs faget altid kun med 1-2 sætninger så det er helt umuligt at vide hvad de faktisk handler om før man dukker op til timerne og får udleveret pensum. Derfor har jeg været til usansynligt mange timer de sidste 2 uger. Det har været stressende men også utrolig interessant. Fagene er meget forskellige, ikke bare hvad angår indhold men også undervsningsmetoder og studerende. På nogle hold er det en mere eller mindre ensartet blanding af studerene (piger, drenge, sorte, hvide, brune, børn (!!! ja, nogle af de universitetsstuderende er nærmest børn!), voksne osv.) mens det på andre er tydeligt hvilket segment af de studerende der tager faget. Det er særligt på de lettere kurser (de har som regel lavere numre, men det tricky er at man ikke altid kan være sikker på at niveauet passer med nummeret, fordi det er op til underviserne at bestemme litteratur og undervisningsmetode) at man ser en stor koncentration af meget unge studerende, som indimellem stiller meget tåbelige spørgsmål og fx. skal have forklaret at når der står på pensumlisten at en tekst skal læses til d. 2, så skal den altså læses før timen starter...

Ligeledes er der en stor koncentration af etniske grupper som studerer sig selv. Fordi amerikanerne er en stor klump af immigranter fra forskellige lande (med undtagelse af de meget få native americans) går de utrolig meget op i deres etniske bagrund og forfædre. Som en dansk dansker fra Danmark kan det godt være lidt svært at hamle op med mexikansk/italiensk, mexicansk/norsk eller kinesisk/amerikansk afstamning. Jeg kom herover med den forventning at jeg skulle møde RIGTIGE amerikanere, men havde ikke rigtig gjort mig klart hvad det egentlig er. Jeg havde vist en forventning om at det ville være europæisk-blandede amerikanere (hvad dette bygger på ved jeg egentlig ikke) og gik derfor og ventede på at en sådan Rigtig Amerikaner skulle dukke op. Jeg har nu indset at nok skal til at revidere min opfattelse af hvad en amerikaner er. Er man mere eller mindre amerikaner hvis man har polske forældre men er født og opvokset i USA, hvis man har en amerikansk mor og en columbiansk far eller hvis ens bedsteforældre var europæiske emigranter? 

Heldigis er der ikke nogen der prøver at overbevise mig om nogen af delene, fordi alle har hver deres mening og det slet ikke kan bestemmes af nogen andre en én selv. Dvs. der er nu nok nogen der vil mene at en Rigtig Amerikaner også har en særlig etnisk afstamning, men de er for det meste politikere eller fanatikere og dem taler jeg ikke så meget med.

I min Latino klasse (om latino problemstillinger i USA)  er vi ca. 8 ud af 40 studerende som ikke ser ud til at have latino/mellem/sydamerikansk baggrund. Ud af os er der 1 sort pige.

Jeg tog i denne uge til et fag som omhandler indianer problemstillinger i USA og der var en stor procentdel af klassens 25 elever som så meget indianske ud. Den største oplevelse var at studere de andre studerende: Der var bla. en temmelig tyk og ikke særlig høj fyr af indiansk afstamning. Hans tøj lignede enhver anden smart hip-hoppers: baggy pants, stor t-shirt omvendt kasket og skatersko. Kun hans smykker afslørede ham: stor tyrkishalskæde og et stort armbåndsur med turkiser. Ved siden af ham sad en høj og slank fyr med strithår og stribet skjorte. Han have armbåndsur i samme stil samt en meget stor fingerring prydet af en skinnende turkis. Pigerne var for det meste moderne i deres påklædning og jeg havde svært ved at se om de var indianere eller mexikanere, dog gætter jeg på det første. En pige faldt udenfor i sine store shorts, basketsko og langærmet blå bluse med et indiansk mønsker foran. Hun havde et tyndt turkisarmbånd om håndledet; uden på blusen. Hendes pande var meget høj og hendes lange sorte hår var samlet i en stor knold i nakken og holdt på plads af to store hårklemmer. Da jeg var blevet opmærksom på dette begyndte små turkishalskæder at titte op rundt omkring i lokalet. Turkiser er særlig brugt af indianerne; på vores lille museum på universitetet har de en meget fin udstilling om indianersmykker før og nu. 

Underviseren brugte sin egen stamme som eksempel i en diskussion om uddeling af land til mænd; hendes stamme er matrilokal og det burde derfor have været kvinderne der fik landet.

Min underviser i faget Race and Ethnic relations in the US ligner Ugly Bettys far (undskyld min ignorance, men det er der virkelig mange mexikanere der gør!) og brugte 1/2 time af den første undervisningsgang på at fortælle om hvordan hans familie var kommet til USA da han var 8 år gammel. Hans far blev rekruteret til lave sæsonarbejde i 1950'erne. Han er i øvrigt en virkelig fantastisk underviser som tidligere har været vicepræsident for hele universitetet, men som sagde denne stilling op for at komme til at undervise igen.

Etnicitet og race er over det hele, ikke bare i de fag jeg tager, men i det jeg ser når jeg går igennem campus, når jeg overhører samtaler eller i de samtaler jeg selv har med folk. Det er meget interessant.

En anden meget interessant ting er universitetskulturen; hvis i nogensinde har tvivlet på om collegekids virkelig er sådan som de bliver fremstillet på film, så kan jeg nu afslører at det er de. De er collegeKIDS. Heldigvis er der også nogle som ikke er kids og som er rigtig flinke. Folk er meget søde og meget interesserede men det er svært at komme udover de indledende fraser; hvor er du fra og hvorfor kom du til Tucson og hvad studerer du, til skal vi lave noget sammen. I stedet bliver det til et "rart at møde dig og ha en go dag". Det er ikke så let at møde folk på uni så strategien må blive at forsøge at deltage i så mange sociale arrangementer jeg kan. Speaking of, må slutte nu for jeg skal have min røde wildcat-tshirt på og ned på Mall'en og tailgate. Vi skal nemlig til football kamp i aften. Jeg glæder mig!!!